La finalidad de un sistema organizado por el denominado código de colores se debe a una serie de beneficios que convergen en la prevención de la contaminación cruzada, resultando determinante en la promoción de un clima de bienestar y seguridad. Dentro de la actividad de limpieza profesional y doméstica, existen muchas ventajas en desarrollar e integrar códigos de colores, como por ejemplo:

• Control de infecciones;
• Evita la contaminación cruzada;
• Diferenciación de tareas específicas o trabajos específicos;
• Identificación y separación entre áreas de alto riesgo;
• Superación de barreras de idioma y de bajo nivel educativo.

Aunque técnicamente no existe propiamente un "código de colores", lo que sí existen son referencias de organización que agrupan el riesgo de contaminación, los cuales corresponden a un tipo de color, habitualmente rojo, amarillo, verde y azul.

Se ha convenido, de forma general, que el rojo se aplica a las áreas de mayor riesgo de contaminación cruzada y propagación de infecciones; el amarillo para la limpieza de objetos, superficies y áreas de menor riesgo; el verde para áreas donde se manipulan y preparan alimentos; y, el azul a las áreas de menor riesgo, como áreas comunes y para la limpieza general de superficies. Se puede optar por otro patrón, siempre y cuando se siga una consistencia en relación con el uso de los colores.

• Rosa/Rojo: Se usa en áreas de mayor riesgo de contaminación cruzada y propagación de infecciones – inodoros, bidés y urinarios.
• Amarillo: Se usa para limpiar objetos, superficies y áreas de menor riesgo – bañeras, duchas, lavabos, fregaderos, mesas y escritorios.
• Verde: Se usa en áreas donde se manipulan y preparan alimentos – cocinas.
• Azul: Se usa en áreas de menor riesgo, como áreas comunes y para la limpieza general de superficies, como cristales y espejos.

Limpieza y Desinfección: diferenciación de conceptos

Es importante comprender la diferenciación entre dos conceptos de gran relevancia en el ámbito de la economía social, hablamos de "limpieza" y "desinfección". La limpieza es la eliminación de toda la suciedad, partículas u otro material extraño e indeseable, utilizando agua y detergente, y la acción mecánica de lavar o fregar. Mantiene el aseo y la higiene del ambiente. Por su parte, la desinfección es el proceso que reduce el número de microorganismos a un nivel en el que no representan riesgo para la salud de las personas y los animales. La eficacia de una acción de desinfección depende, en gran medida, de una adecuada acción de limpieza. Una de las reglas estructurales involucradas en una acción de higienización comprende limpiar siempre de la zona más limpia a la más sucia (o contaminada). Existen áreas de mayor riesgo o áreas/zonas de contacto frecuente, que necesitan una mayor atención en relación con la desinfección realizada. Esta sencilla buena práctica reduce el riesgo de contaminación cruzada.